灣沚區原名蕪湖縣，別名鳩茲、新蕪。西漢元封二年（前109年）置縣。2020年7月，撤銷蕪湖縣，設立蕪湖市灣沚區。境內有楚王城、南唐九十殿、北宋東門渡官窯、南宋珩瑯塔等古跡。清朝時與九江、無錫、長沙并稱全國四大米市。

    2019年，灣沚區轄5個鎮，另設有1個開發區，戶籍人口34.87萬人，實現地區生產總值315.4億元，其中，第一產業實現增加值20.4億元，第二產業實現增加值167.8億元，第三產業實現增加值127.2億元，三次產業增加值比例調整為6.5：53.2：40.3，按年平均常住人口計算，人均地區生產總值90467元，按年末匯率中間價折算為12968美元。 2020年10月9日，被生態環境部命名為第四批“綠水青山就是金山銀山”實踐創新基地。